工业工程是从科学管理的基础上发展起来的一门应用型工程专业技术。工业工程又分为传统IE和线代IE。传统 IE是通过实践研究与动作研究、工厂布置、物料搬运、生产计划和日程安排等，以提高劳动生产率。

现代IE一运筹学和系统工程作为理论基础，以计算机作为先进手段，兼容并蕴涵了诸多新学科和高科技术。

工业工程专业考研方向主要集中在：工业工程、机械工程、工商管理、管理科学与工程，以下是各专业介绍：

1、工业工程

工业工程专业是为满足国家经济发展和加入WTO对人才的迫切需要而建立的。该学科主要是以生产过程为研究对象，以提高劳动生产率、保证质量和降低成本为目标，特别注重研究人的因素，充分发挥投入资源的作用。

2、机械工程

机械工程系，包括技术专业、自动化、制造专业、服务营销、数控技术、工程机械等七大专业。

机械工程是一门涉及利用物理定律为机械系统作分析、设计、生产及维修的工程学科。机械工程是以有关的自然科学和技术科学为理论基础，结合生产实践中的技术经验，研究和解决在开发、设计、制造、安装、运用和修理各种机械中的全部理论和实际问题的应用学科。

3、工商管理

工商管理学科是一门以社会微观经济组织为研究对象，系统地研究其管理活动的普遍规律和应用方法的学科。

4、管理科学与工程

管理科学与工程专业培养具备必要的数学、经济学、计算机应用基础，具有扎实的管理学科的基本理论和基本知识，具备用先进的管理思想、方法、组织和技术以及数学和计算机模型对运营管理、组织管理和技术管理中的问题进行分析、决策和组织实施的高级专门人才。